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Ahorro de combustible

En la operación diaria del transporte, la industria o el agro, el combustible (gasoil) constituye un insumo crítico más aún en contextos de escasez de producto y/o volatilidad de precios. Es entonces donde una gestión precisa de abastecimiento y consumo toma un papel fundamental para mantener una operación rentable. Si hablamos de calidad, inmediatamente se asocia al gasoil de mayor precio, aunque esto no siempre es así. En la compra de volúmenes importantes puede ser conveniente realizar un análisis de laboratorio, ya que, partidas sucesivas del mismo proveedor, suelen tener diferencias significativas probablemente por los orígenes diversos de los combustibles. La mala calidad del gasoil produce sobre los componentes del sistema de inyección consecuencias negativas, llegando a obturar inyectores, dañar bombas y afectar la performance del motor. Entonces, de no ser posible analizar el combustible en la compra a granel, al menos se debería obtener el combustible de un proveedor confiable. Otro factor a tener en cuenta es evitar las pérdidas durante el almacenamiento ya que, cuando se almacena el gasoil en tanques aéreos es común que se produzca evaporación, sobre todo si están pintados de colores oscuros que absorben más calor. La pérdida puede llegar a 360 litros mensuales en un tanque de 10.000 litros. Pero no sólo es importante la cantidad que se evapora sino su calidad, ya que los compuestos que se vaporizan son aquellos que son más volátiles, que tienen un rol importante para el arranque del motor en frío. La ausencia de estos compuestos livianos hará más dificultoso el arranque en frío y provocará un mayor lavado de los cilindros y carbonización durante el calentamiento del motor. Por otro lado, la excesiva temperatura favorece la formación de lacas y barros que luego obstruirán los filtros de los motores. Por ello, estos depósitos deben estar pintados de colores claros o estar protegidos en lo posible por algún tipo de sombra o techo. Las condiciones de operación del vehículo o maquinaria es otro factor relevante en el consumo de combustible. En el agro por ejemplo: tractores mal lastrados, distribución inadecuada de pesos y tipos de tracción, presión inadecuada de neumáticos y la optimización del conjunto tractor/apero (una geometría de enganche adecuada, el buen estado de conservación de la herramienta y su dimensionamiento adecuado pueden llegar a ahorrar un 30% de gasoil por hectárea). En el transporte automotor por su parte, se repite la consideración de la presión de los neumáticos y la distribución de las cargas lo que además le incorpora complicaciones en cuanto a la seguridad. Para todos los casos, el uso de los motores a los regímenes adecuados forma parte no solo de una cuestión de ahorro de combustible sino de prolongación de la vida útil del vehículo. Todos los motores tienen un régimen donde el consumo específico se hace mínimo. Esto significa que a ese régimen se logra la mejor conversión posible entre el gasoil consumido y el trabajo entregado. Normalmente este régimen coincide con el de máximo par motor y suele estar indicado en las especificaciones de los motores. En la mayoría de los motores agrícolas, por ejemplo, suele estar en el orden de los 1600/1800 RPM. Si bien en este caso, no se dispone de la potencia plena del motor, para labores que no la demanden, es más lógico trabajar con el motor a estos valores. Por ejemplo, si se tiene que llevar un pulverizador a 10 kilómetros por hora se puede hacer en cuarta marcha a 2500 RPM o bien en sexta a 1700 RPM. En el segundo caso se gastará menos gasoil y no se carbonizará el motor. La capacidad de los motores adecuadas a la operación influye en el consumo ya que es importante saber a qué régimen trabaja el motor. Por ejemplo, si se debe realizar una labor que demande 50 HP se puede hacer con un tractor de 50 HP o con uno de 100. En el primer caso, se estará utilizando el tractor al régimen máximo, donde el consumo específico por HP entregado es alto. En cambio, el tractor de 100 HP se puede utilizar a un régimen muy bajo, tal vez 1400 RPM, donde el consumo específico será mucho más bajo. De esta forma se puede llegar a realizar la misma labor con menos consumo. Esto es así salvo que el terreno sea muy blando y el tractor más grande gaste mucho gasoil por el esfuerzo de rodadura adicional Un capítulo aparte merece el tema de mantenimiento de los vehículos o maquinarias Así, la puesta a punto de la bomba inyectora tiene gran influencia sobre la perfomance del motor; un atraso excesivo hará que el motor queme mal, entregue menos potencia, caliente y carbonice más de lo normal. En cambio, demasiado avance provoca un arranque más difícil, golpeteos en el pistón, probabilidades de roturas y mayor gasto de combustible. Inyectores en mal estado pueden provocar goteo, con la consecuencia de una mala combustión; las toberas gastadas dan lugar a una mala atomización del combustible y su quemado incompleto. Filtros adecuados (gas oil de calidad como ya vimos) y una limpieza escrupulosa de los elementos del sistema garantizarán un ahorro importante de combustible y un funcionamiento libre de sorpresas. Una limpieza periódica de los filtros y una verificación meticulosa evitará, también, que ante una rotura de los mismos ingresen al motor partículas de polvo que terminarán con su vida útil en corto plazo. La mayoría de estos consejos son tecnologías costo cero; sólo requieren de su instrumentación, complementándola con una formación de los conductores, operadores y encargados de mantenimiento en la cultura del cuidado del gasoil, un recurso que históricamente fue barato, pero que difícilmente vuelva a serio. Finalmente, el solo hecho de comenzar a registrar el consumo de gasoil en el detalle suele provocar una disminución de consumo sorprendente. El otro aspecto importante que surge al llevar un registro del consumo de gasoil es poder calcular los costos operativos de los distintos equipos, incluidas las camionetas y vehículos de transporte o auxiliares. Todas estas cuestiones y algunas de análisis más profundo pueden ser integradas a través del SISTEMA DE DESPACHO CONTROLADO de Satelitech S.A. en el que se puede, a través de distintas estrategias de telemetría, optimizar los consumos, analizar desvíos y/o perdidas en los movimientos diarios de combustible como así también hacer un seguimiento del estado de la maquinaria y generar una agenda de mantenimiento. Invitamos al lector interesado en el tema a revisar el link correspondiente en esta misma página.